磷石膏是磷酸厂、磷肥厂和洗涤剂厂等排出的工业废渣。例如:用磷石膏制造磷酸时,是用磷灰石或含氟磷灰石[Ca5F(PO4)3]和硫酸反应而得的产物之一,其反应如下:
Ca5F(PO4)3+5H2SO4+10H2O→3H3PO4+5(CaSO4•2H2O)+HF
磷矿石与硫酸作用后,生成的是一种泥浆状的混合物,其中含有液体状态的磷酸和固体状态的硫酸钙残渣,再经过滤和洗涤,可将磷酸和硫酸钙分离,所产生的硫酸钙残渣就是磷石膏。其主要成分是二水石膏(CaSO4•2H2O),其含量约 64%~69%。除此之外,还含有磷酸约 2%~5%,氟(F)约 1.5%,以及游离水和不溶性残渣等,是带酸性的粉状物料。每生产 1t 磷酸约排放出 5t 磷石膏,随着化学工业的发展,磷石膏的排放量很大,因此回收和综合利用磷石膏的意义重大。